Primero, pongo la que la revista Time llamó la mejor fotografía del siglo a fines de 1999. Se titula Place de l'Europe, de Henri Cartier-Bresson (1932). Time: "Cartier-Bresson demostraba la extraña magia en momentos en los que no mucho pasa pero toda clase de cosas son reveladas".
Philippe Halsman fue conocido por las fotos que tomó a personajes de talla histórica. Nació el 2 de mayo de 1906 en Austria, y cuando tenía 22 años, fue arrestado acusado de cometer parricidio durante una visita turística que realizaba (junto a su padre) a los Alpes austriacos. Ayudado por la presión de varios intelectuales que apoyaban la causa de su hermana para liberarlo, salió en 1930.
La liberación era condicionada: no tenía derecho de volver a su país natal. Partió para Francia y entonces empezó a ser reconocido por su estilo, sirviendo a revistas como Vogue. Entre las actrices famosas que retrató destacan Marilyn Monroe y Audrey Hepburn, quien me parece la personificación de la frase de Yves Saint Laurent: ¿Acaso no es elegancia olvidar lo que uno lleva puesto?
Cuando en la guerra Francia fue ocupada por Alemania, Philippe, de origen judío, se vio forzado a abandonar el continente. Aquí se vio una vez más favorecido por uno de los intelectuales que habían apoyado su causa para liberarlo antes: Albert Einstein, quien le ayudaría a obtener su ciudadanía americana. Recordamos que Einstein mismo batalló para obtener la ciudadanía, y ni el FBI (que lo consideraba sospechoso por asociarlo con ideas comunistas) ni él se enteraron de que una de sus amantes era espía rusa.
La imagen de arriba la tomó Halsman en 1947. Después recordaría que durante la sesión, el científico se había quejado de la forma en que su teoría de la relatividad (en particular la famosilla E=mc^2) y cierta carta al presidente Roosevelt tuvieron que ver en la fabricación de la primera bomba atómica. El fotógrafo preguntó: ¿Así que usted no cree que algunas vez habrá paz?, a lo que el físico respondió con profunda tristeza, No. En tanto haya hombres, habrá guerra. Esa foto serviría como portada de la revista Time de 1999 que mencioné antes, donde Stephen Hawking habla acerca de Einstein, y mandela hace lo propio acerca de Mahatma Gandhi.
El siguiente año, Halsman hizo una sesión con Salvador Dalí, que culminó con la famosa fotografía titulada Dalí Atómico. En este trabajo se inspiran en la idea de flotar, tal como Dalí lo haría en la pintura titulada Leda atómica. Es justamente un boceto de este trabajo el que se encuentra a la derecha de la foto. Según describe behindthephoto, la esposa del fotógrafo (Yvonne) mantiene la silla en alto mientras los asistentes tiraban los gatos y el agua desde la derecha, luego Dalí saltaba y en seguida la foto era tomada. Luego, Philippe iba al cuarto oscuro a revelar la foto, mientras los asistentes atrapaban y calmaban a los gatos y limpiaban el piso. Halsman: "Seis horas y veintiocho lanzamientos más tarde, el resultado satisfizo mi búsqueda de la perfección. [...] Mis ayudantes y yo estábamos mojados, sucios y casi en completo agotamiento - sólo los gatos todavía se veían como nuevos".
Sus fotografías aparecerían más de 100 veces como portada de la revista Life. También son muy conocidas sus famosas imágenes de brinco. Decía que "cuando pides a una persona brincar, su atención está mayormente dirigida hacia el acto de brincar y la máscara cae de manera que la persona real aparece". Tal vez no sintió necesidad de poner a brincar a Bobby Fischer en la siguiente imagen, pues en él todo era ajedrez y más ajedrez: no había máscara.
Con todo esto, se me antojó ver la película Jump, del 2008.
El día de hoy vi un artículo de la BBC sobre un fotógrafo que retrató a varios actores famosos de la actualidad. Y recordé con esto a Philippe Halsman y sus fotografías que realizó a personajes de talla histórica. Pero antes, hubo una reunión de algo relacionado con Astronomía donde mencioné que una fecha coincidía con el cumpleaños de Einstein. Y justo antes de escribir esto, que me muestran una de las fotos que menciono aquí. Por otro lado, también se mencionó la fecha 2 de mayo, cumpleaños de Halsman, y me vino a la mente la película Amélie. También recordé que una vez que alguien mencionó un cumpleaños del 27 de enero, dije "como Mozart" y solo me vieron como bicho raro pues apenas conocía esa familia, o que siempre recuerdo el cumpleaños de mi cuñada al asociarlo con el eclipse solar de 1991 (soy malísimo para fechas por cierto y sólo asociando puedo). Supongo que nos ocurre muy a menudo muchas pequeñas coincidencias, pero ponemos poca atención, focus!
